Όταν πιάνετε τον εαυτό σας να μιλάει με το σκυλί σας, μπορεί για λίγο να αισθάνεστε άβολα ή ακόμα και ανόητοι, ειδικά αν υπάρχουν και άλλα άτομα γύρω. Αλλά δεν υπάρχει λόγος επειδή στην πραγματικότητα κάνετε κάτι που είναι ωφέλιμο για εσάς και το κουτάβι σας.
Πρώτον, τα σκυλιά ανταποκρίνονται στον συναισθηματικό τόνο της φωνής μας. Όταν οι άνθρωποι μιλούν στα σκυλιά τους, είναι συχνά με υψηλότερη από το συνηθισμένο τόνο ή τραγουδιστή φωνή. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι σκύλοι την προτιμούν πραγματικά: Όχι μόνο αυτό το στυλ ομιλίας τραβάει την προσοχή τους περισσότερο από την κανονική ομιλία, αλλά οι σκύλοι επιλέγουν επίσης να περνούν περισσότερο χρόνο κοντά σε κάποιον που μιλά κατ’ αυτόν τον τρόπο, σύμφωνα με μια μελέτη στο Animal Cognition.
Ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνουν τι ακριβώς λέτε, οι σκύλοι επεξεργάζονται την ανθρώπινη ομιλία στις ίδιες περιοχές του εγκεφάλου που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι. Χρησιμοποιώντας διαδικασίες λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας (fMRI), έρευνα με επικεφαλής τον Attila Andics διαπίστωσε ότι όταν σκύλοι και άνθρωποι άκουγαν ανθρώπινες φωνές, οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου τους φωτίζονταν και ήταν και οι δύο ευαίσθητοι στους συναισθηματικούς τόνους στη φωνή.
Μια άλλη μελέτη, στο περιοδικό NeuroImage , διαπίστωσε, χρησιμοποιώντας σαρώσεις μαγνητικής τομογραφίας (fMRI), ότι το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου ενός σκύλου ανταποκρίνεται περισσότερο στη φωνή του ιδιοκτήτη τους παρά στη φωνή ενός άλλου ατόμου. Και αποδεικνύεται ότι τα σκυλιά που είναι ιδιαίτερα δεμένα με τους ανθρώπους τους έχουν μεγαλύτερη νευρική απόκριση στις φωνές τους ακόμα και όταν δεν μπορούν να τους δουν.
Ένα άλλο πλεονέκτημα: Εάν μιλάτε στο σκύλο σας πρόσωπο με πρόσωπο και κοιτάζετε στα μάτια, είναι πιθανό και οι δύο να βιώσετε μια έκρηξη ωκυτοκίνης (συχνά αποκαλούμενη «ορμόνη της αγάπης» ή «ορμόνη της αγκαλιάς») και οι δύο θα νιώθετε καλά. Αυτή η αμοιβαία συμπεριφορά βλέμματος δημιουργεί έναν «αυτοδιαιωνιζόμενο θετικό βρόχο με τη μεσολάβηση ωκυτοκίνης» που βαθαίνει τη σύνδεση μεταξύ των ανθρώπων και των σκύλων τους, σύμφωνα με έρευνα στο περιοδικό Science.
Είναι ενδιαφέρον ότι έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Anthrozoös διαπίστωσε ότι μερικοί άνθρωποι πιο άνετα εμπιστεύονται στα σκυλιά τους δυσάρεστα συναισθήματα, όπως η κατάθλιψη, η ζήλια, το άγχος, η απάθεια και ο φόβος, παρά με τους συντρόφους ή τους φίλους τους. Οι ερευνητές εικάζουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι τα σκυλιά είναι μη επικριτικοί ακροατές.
Σε τελική ανάλυση, ο σκύλος σας δεν πρόκειται να διακόψει ή να διαφωνήσει μαζί σας, να προδώσει την αυτοπεποίθησή σας ή να σας επικρίνει.
Υπάρχει αξία σε αυτό γιατί θα εκφράσετε τα συναισθήματά σας και θα αισθανθείτε ότι «ακουστήκατε». Επιπλέον, η έκφραση των συναισθημάτων σας με λέξεις μπορεί να σας βοηθήσει να επεξεργαστείτε τα συναισθήματά σας σε αυτόν τον ασφαλή χώρο. Η ίδια η πράξη της ονοματοδοσίας ή της επισήμανσης των συναισθημάτων σας βοηθά στη μείωση της έντασής τους και σας βοηθά να αισθάνεστε λιγότερο αντιδραστικοί, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από τον Matthew Lieberman και τους συνεργάτες του.
Ομολογουμένως, αυτό ισχύει είτε μιλάτε με άλλο άτομο είτε με τον σκύλο σας. Η διαφορά είναι η εξής: Επειδή ο σκύλος σας δεν θα εμπλακεί σε μια συζήτηση σχετικά με το πώς αισθάνεστε, θα έχετε λιγότερες πιθανότητες να το συζητήσετε και πιο πιθανό να προχωρήσετε. Ο σκύλος σας μπορεί να σας βοηθήσει από αυτή την άποψη αποσπώντας σας την προσοχή ή ενθαρρύνοντάς σας να παίξετε κάτι που θα βελτιώσει τη διάθεσή σας και θα ενισχύσει τον δεσμό μεταξύ σας.
